آلکیل پلی گلوکوزیدها - یا آلکیل پلی گلیکوزیدها به عنوان محصولات تولید شده صنعتی به طور گسترده شناخته شده اند - نمونه کلاسیکی از محصولاتی هستند که برای مدت طولانی فقط مورد توجه دانشگاهی بودند. اولین آلکیل پلی گلوکوزیدها بیش از 100 سال پیش توسط امیل فیشر در آزمایشگاه سنتز و شناسایی شد. اولین درخواست ثبت اختراع که استفاده از آلکیل پلی گلوکوزیدها در مواد شوینده را توصیف می کند، حدود 40 سال بعد در آلمان ثبت شد. پس از آن، 40 تا 50 سال دیگر گذشت تا گروه های تحقیقاتی در شرکت های مختلف توجه خود را به آلکیل پلی گلوکوزیدها معطوف کردند و فرآیندهای فنی را برای تولید آلکیل پلی گلوکوزیدها بر اساس سنتز کشف شده توسط فیشر توسعه دادند.
در جریان این توسعه، کار اولیه فیشر، که شامل واکنش گلوکز با الکل های آبدوست، مانند متانول، اتانول، گلیک ارول و غیره بود، به الکل های آبگریز با زنجیره های آلکیل از اکتیل (Csl تا هگزادسیل (C16) اعمال شد.）- الکل های چرب معمولی خوشبختانه، با توجه به ویژگی های کاربردی آنها، آلکیل مونوگلوکوزیدهای خالص نیستند، بلکه مخلوط پیچیده ای از آلکیل مونو-، دی-,سه-,و الیگوگلیکوزیدها در فرآیندهای صنعتی تولید می شوند. به همین دلیل محصولات صنعتی آلکیل پلی گلوکوزید نامیده می شوند. محصولات با طول زنجیره آلکیل و میانگین تعداد واحدهای گلیکوز مرتبط با آن، درجه پلیمریزاسیون مشخص می شوند.
Rohm & Haas اولین شرکتی بود که پلی گلوکوزیدهای اکتیل/دسیل آلکیل را در مقادیر تجاری در اواخر دهه هفتاد به بازار عرضه کرد و به دنبال آن BASF و بعداً SEPPIC عرضه شد. با این حال، به دلیل عملکرد نامطلوب این نسخه زنجیره کوتاه به عنوان یک سورفکتانت و کیفیت رنگ ضعیف آن، کاربردها به بخش های کمی از بازار، به عنوان مثال در بخش های صنعتی و سازمانی محدود شد.
کیفیت محصول چنین پلی گلوکوزیدهای آلکیل زنجیره کوتاه در چند سال اخیر بهبود یافته است و انواع جدیدی از اکتیل/دسیل پلیگلیکوزید در حال حاضر توسط شرکتهای مختلفی از جمله Hugochem، BASF، SEPPIC، Akzo Nobel، ICI و Henkel ارائه میشوند.
در آغاز دهه 1980، چندین شرکت برنامه هایی را برای توسعه آلکیل پلی گلوکوزیدها در محدوده زنجیره آلکیل طولانی تر (C12-14) با هدف ایجاد یک سورفکتانت جدید برای صنایع آرایشی و بهداشتی و مواد شوینده آغاز کردند. آنها شامل هنکل، و هورایزن، بخشی از شرکت تولیدی AE Staley در Decatur، ایلینوی، ایالات متحده بودند.
شرکت هنکل با استفاده از دانش Horizon که در این مدت به دست آورده بود و همچنین تجربه کار تحقیق و توسعه در هنکل، یک کارخانه آزمایشی برای تولید آلکیل پلی گلوکوزیدها در کراسبی، تگزاس ایجاد کرد. نیروگاه آزمایشی ظرفیت 5000 تن در هر سال داشت، در سال 1988/1989 راه اندازی شد و عمدتاً برای تعیین پارامترهای فرآیند در نظر گرفته شد. بهینه سازی کیفیت محصول در شرایط تولید صنعتی و آماده سازی بازار برای کلاس جدیدی از سورفکتانت ها.
در طول دوره 1990 تا 1992، شرکتهای دیگری از جمله Chemische Werke Huls، آلمان، ICI، استرالیا، Kao، ژاپن، و SEPPIC، فرانسه، قصد خود را برای تولید پلیگلوکوزیدهای آلکیل با زنجیرههای دودسیل/تترادسیل اعلام کردند.
اوج های جدید در بهره برداری تجاری از آلکیل پلی گلوکوزیدها در سال 1992 با افتتاح کارخانه تولید 25 تن در پا برای سورفکتانت های APG توسط شرکت هنکل در ایالات متحده و در سال 1995 با افتتاح دومین کارخانه مشابه به دست آمد. ظرفیت توسط هنکل KGaA در آلمان.